Изборск

В плане крепость представляет собой неправильный треугольник со скругленными углами. Обращенная на запад "приступная" стена имеет форму выпуклой дуги. К ней примыкают четыре башни: Талавская - единственная прямоугольная башня; башня Вышка - самая высокая и мощная, ее высота и теперь достигает 19 м (в прошлом она была еще выше, ее завершала деревянная сторожевая вышка, давшая название башне); башня Рябиновка и башня Темнушка, прикрывавшая главный вход в крепость, от нее начинается Никольский захаб - длинный и узкий проезд вдоль южной стены с внешними и внутренними воротами. Посредине захаба в конце XVI или в начале XVII в. была построена еще одна башня - Георгиевская. Она не сохранилась до нашего времени

На южной стороне крепости расположена башня Колокольная. Почти до конца XIX в. наверху этой башни стояла белая двухпролетная звонница со "сполошным" колоколом, возвещающим о приближающейся опасности. Его мощный голос был слышен даже в Пскове. И наконец - шестая башня, Куковка (или Луковка), самая древняя. Возведенные позднее стены обошли башню снаружи, оставив ее единственную внутри крепости. Рядом с ней сохранился тайный вылаз. Когда-то через него изборяне "с великою тугою и печалью" посылали гонцов в Псков за помощью.

Башня Вышка украшена полоской каменного орнамента "бегунца" и "поребрика" и знаками крестов, которые выложены из камня в верхней ее части. Еще три больших креста старинного рисунка украшают стену между Вышкой и Рябиновкой. Древние изборяне верили, что эти символические знаки охранят город от врага. Вышка имеет еще и тайный вылаз в поле, за пределы крепости. Он хорошо сохранился до сих пор. Через вылаз, который был прикрыт каменной стеной, изборяне, невидимые врагу, выходили на разведку и на бой.

Чрезвычайно интересен в Изборске тайник - наклонная ступенчатая галерея, перекрытая треугольным сводом и ведущая к колодцу-роднику, из которого изборяне брали воду в дни осад. Начинаясь в крепости возле Колокольной башни, он идет по южному склону горы к ее подножью - к источнику. Сейчас начало тайника в крепости не найти: оно засыпано землей.

В древности в крепости было тесно. Вся она была застроена так называемыми "осадными дворами". Обычно они стояли пустыми. Их занимали только во время осады, когда жители кидали свои дома на посаде и сжигали их, чтобы не дать пристанища врагу.